Robert Kennedy puhui meille kuin historia eläisi ympärillämme
2023-03-18 16:43:02 by Lora Grem
Viisikymmentäviisi vuotta sitten tällä viikolla senaattori Robert F. Kennedy ilmoitti olevansa ehdolla Yhdysvaltain presidentiksi. Tämä ei ollut yleisesti suosittua. Monet hardcore-liberaalit olivat jo kaatuneet senaattori Eugene McCarthylle. Vanhan linjan Demokraattinen New Frontier -tyypit olivat refleksiivisesti arkoja haastaakseen vakiintuneen demokraattisen presidentin, jopa sellaisen, joka oli yhtä umpikujainen kuin Lyndon Johnson vuonna 1968. Ihmiset, jotka halusivat hänen lähtevän ehdolle, pyysivät häntä pääsemään eroon.
Mutta RFK:n sisällä oli vuorovesi, joka veti häntä kohti kilpailua. Hän oli nähnyt liian paljon maailmaa ja liian paljon pimeämpää paikkaa tässä maassa vastustaakseen sen vetoa. Ja 1968 oli nopeasti nouseva myrsky, joka teki ajovirrasta vahvemman, lähes vastustamattoman.
Joten 16. maaliskuuta 1968 Robert Kennedy nousi korokkeelle senaatin vaalihuoneessa, samassa paikassa, jossa hänen murhattu veljensä oli ilmoittanut omasta ehdokkuudestaan kahdeksan vuotta aiemmin. Tämä on osa mitä hän sanoi sinä päivänä .
Ilmoitan tänään ehdokkuudestani Yhdysvaltain presidentiksi. En asetu presidentiksi vain vastustaakseni ketään, vaan ehdottaakseni uutta politiikkaa. Lähden juoksemaan, koska olen vakuuttunut siitä, että tämä maa on vaarallisella tiellä ja koska minulla on niin vahvat tunteet siitä, mitä on tehtävä, ja tunnen, että minun on tehtävä kaikkeni. Juonen etsimään uusia politiikkoja – politiikkoja, joilla lopetetaan verenvuodatus Vietnamissa ja kaupungeissamme, politiikkaa, jolla kavennetään kuiluja, jotka nykyään vallitsevat mustien ja valkoisten, rikkaiden ja köyhien, nuorten ja vanhojen välillä, tässä maassa ja muualla maailma. Olen ehdolla presidentiksi, koska haluan demokraattisen puolueen ja Yhdysvaltojen kannattavan toivoa epätoivon sijasta, miesten sovinnon puolesta kasvavan maailmansodan riskin sijaan. Lähden juoksemaan, koska nyt on erehtymättömän selvää, että voimme muuttaa näitä tuhoisia ja jakautuvia politiikkoja vain muuttamalla niitä nyt tekeviä miehiä. Sillä Vietnamin viimeaikaisten tapahtumien todellisuus on peitelty illuusioilla. Kukaan ei tiedä mitä tiedän presidentin poikkeuksellisista vaatimuksista, voi olla varma, että kuka tahansa kuolevainen voi täyttää sen viran riittävästi[...]Kabinetin jäsenenä ja senaatin jäsenenä olen nähnyt anteeksiantamattoman ja ruman puutteen, joka aiheuttaa lapset näkevät nälkää Mississippissä, mustat kansalaiset mellakoimaan Wattissa; nuoret intiaanit tekevät itsemurhan varauksissaan, koska heiltä puuttuu kaikki toivo ja he kokevat, ettei heillä ole tulevaisuutta, ja ylpeitä ja työkykyisiä perheitä odottamaan elämäänsä tyhjässä joutilaina Itä-Kentuckyssa. Olen matkustanut ja kuunnellut kansakuntamme nuoria ja tuntenut heidän vihansa sodasta, jota heidät on lähetetty taistelemaan, ja maailmasta, jonka he ovat perimässä. Yksityisissä keskusteluissa ja julkisesti olen yrittänyt turhaan muuttaa suuntaamme Vietnamissa, ennen kuin se lisää henkämme ja työvoimaamme, lisää laajemman sodan riskejä ja tuhoaa edelleen maata ja ihmisiä, jotka sen oli tarkoitus pelastaa. Mutta ongelma ei ole henkilökohtainen. Ne ovat syvällisiä eroja siinä, mihin olemme menossa ja mitä haluamme saavuttaa. En vähättele kevyesti vaaroja ja vaikeuksia, jotka liittyvät nykyisen presidentin haastamiseen. Mutta nämä eivät ole tavallisia aikoja, eivätkä nämä ole tavalliset vaalit. Vaakalaudalla ei ole vain puolueemme ja jopa maamme johto. Meillä on oikeutemme tämän planeetan moraaliseen johtamiseen.
Historian pitkällä tähtäimellä, tietäen, mitä nyt tiedämme, Yhdysvaltojen oikeus 'planeetan moraaliseen johtajuuteen' oli melko kyseenalainen ehdotus. Iranin ja Guatemalan vallankaappaukset ja Kennedyn oma osallistuminen Fidel Castron jäätymisjuoniin antavat valheen tälle lauselle. Mutta tuolloin vuonna 1968 Kennedy uskoi siihen elävänä pyrkimyksenä, eivätkä ihmiset katsoneet sitä burleskina tai tilaisuutena performatiiviseen ironiseen. Maa oli alkanut hajota, eikä myrsky ollut vielä alkanut murtautua, ja Kennedy oli antautunut ankaralle vuorovedelle.
Kolme kuukautta myöhemmin hän olisi yhtä kuollut kuin hänen veljensä.
Martin Luther King Jr. Robert Kennedyn ja Lyndon Johnsonin kanssa.Olen kärsimätön vetoomusten suhteen menetetyn amerikkalaisen viattomuuden puolesta. On liian paljon kuolleita alkuperäiskansoja, liian monia orjuutettuja, liian monta onnistunutta vetoomusta rahavaltaan ajassa taaksepäin, jotta voisin ottaa heidät enää vakavasti. Siksi nykyiset yritykset kalkkia historiamme ja menestys, jonka Ronald DeSantisin kaltaiset tinpot hakkerit ovat saavuttaneet, kiipeävät viimeisen hermon huipulle eivätkä koskaan pääse siitä eroon.
Koska kasvoin tuon valkoiseksi kalkitun historian kanssa – vain minun versiossani oli paksu uskonnollinen kerros, koska kävin katolisissa kouluissa koko perus- ja toisen asteen koulutukseni ajan. (Minäkin kävin katolisessa korkeakoulussa, mutta riittävä määrä maallisia professoreita valitsemillani kursseilla varmisti, että oppimani historia oli paljon vähemmän jäykkä.) Se oli äärimmäisen outo historia, joka minulle opetettiin.
Ensinnäkin se ei ollut 'eurosentristä' historiaa. Emme oppineet mitään Ranskan historiasta Napoleonin ja ensimmäisen maailmansodan välisenä aikana. Emme oppineet mitään Saksan historiasta ensimmäiseen maailmansotaan saakka. Ei lainkaan Venäjän historiasta Euroopan suhteen, mutta opimme kaiken jumalattomasta kommunismista. Meitä rohkaistiin tutkimaan uskonpuhdistusta niin kauan kuin tulimme siihen tulokseen, että kaikki siihen osallistuneet olivat väärässä.
Egyptin ulkopuolella Afrikka olisi voinut yhtä hyvin olla kuussa. Melkein kaikki se, mitä opimme Aasiasta, oli kylmän sodan yhteydessä. Nämä olivat kaikki aukot, jotka minun piti täyttää yksin joko yliopistossa tai vuosien ulkopuolisen lukemisen kautta.
Suurin aukko oli tietysti Amerikan historiassa, josta mustat ja alkuperäiskansat kirjoitettiin lähes kokonaan. Koska Holy Mother Church ei ollut sotkeutunut niin paksusti Amerikan historiaan kuin se oli Euroopan historiassa, nuo ongelmat eivät olleet läsnä siinä, mitä meille opetettiin tai miten. Mutta loppuosa oli puhdasta Dunning-Kruger-sotaa: sisällissota käytiin pääasiassa valtioiden oikeuksista ja vastakkaisten talousjärjestelmien konfliktista; kaikki olivat sankareita, koska kaikki olivat amerikkalaisia (kaikki valkoiset ihmiset joka tapauksessa). Kulta-ajalta heilutettiin lyhyesti päästäkseen käsiksi maailmansotiin ja lamaan, vaikka lamaa ei selitetty millään muulla kuin osakemarkkinoiden 'romahtamalla'.
Joten kun kuulen nykyajan kehotuksia palata historian opettamiseen, kuten se ennen opetettiin, ikään kuin se pelastaisi historian barbaareista, minun on vaikea olla nauramatta. Homogenisointi on erittäin hyvä maidolle, ei niin hyvä opettaa meille keitä olemme tai keitä meidän pitäisi olla. Ei sillä, että historiaa tapahtui televisiossa ympärillämme tuolloin, mikä oli ristiriidassa kaiken sen, mitä opimme koulussa.
Homogenisointi on erittäin hyvä maidolle, ei niin hyvä opettaa meille keitä olemme tai keitä meidän pitäisi olla.
4. huhtikuuta 1968 Martin Luther King Jr. murhattiin Lorraine Motellin parvekkeella Memphisissä. Robert Kennedy oli Indianapolisissa. Sinä iltana hän meni mustien naapurustoon ja esitti yhden Amerikan politiikan historian merkittävimmistä improvisaatioista.
Ensinnäkin hän kertoi yleisölle uutisen Kingin murhasta , ja sitten hän puhui yleisistä asioista.
Tänä vaikeana päivänä, tänä vaikeana aikana Yhdysvalloille, on ehkä hyvä kysyä, millainen kansakunta me olemme ja mihin suuntaan haluamme liikkua. Teille, jotka olette mustia - ottaen huomioon todisteet, jotka ovat ilmeisesti että oli valkoisia ihmisiä, jotka olivat vastuussa – voit olla täynnä katkeruutta, vihaa ja kostonhimoa. Voimme siirtyä siihen suuntaan maana suuressa polarisaatiossa – mustia ihmisiä mustien joukossa, valkoisia valkoisten joukossa, täynnä vihaa toisiaan kohtaan. Tai voimme ponnistella, kuten Martin Luther King teki, ymmärtääksemme ja ymmärtääksemme ja korvataksemme tuon väkivallan, tuon verenvuodatuksen tahran, joka on levinnyt koko maallemme, yrittämällä ymmärtää myötätunnolla ja rakkaudella. Niille teistä, jotka olette mustia ja joilla on kiusaus olla täynnä vihaa ja epäluottamusta sellaisen teon epäoikeudenmukaisuudesta kaikkia valkoisia ihmisiä kohtaan, voin vain sanoa, että tunnen omassa sydämessäni samanlaisen tunteen. Tappasin perheeni jäsenen, mutta valkoinen mies tappoi hänet.
Veljensä Johnin murhan jälkimainingeissa Kennedy oli saanut lohtua muinaisista kreikkalaisista kirjailijoista, erityisesti Aischyluksesta, suuresta tragediasta ja soturista, joka taisteli Salamissa ja kuoli (ilmoitetun mukaan), kun kotka pudotti kilpikonnan hänen päähänsä. Kennedy palasi hänen luokseen rauhoittaakseen vihaa ja epätoivoa, jotka olivat niin tuoreita ja haavoittavia hänen yleisönsä jäsenille. Hän lainasi Aischyloksen kirjaa Agamemnon , ehkä hänen suurin työnsä.
Suosikkirunoilijani oli Aischylos. Hän kirjoitti: 'Unessamme tuska, joka ei voi unohtaa, putoaa pisara pisaralta sydämeen, kunnes omassa epätoivossamme, vastoin tahtoamme, tulee viisautta Jumalan kauhean armon kautta.'[…]Omistakaamme itsemme sille, mitä Kreikkalaiset kirjoittivat niin monta vuotta sitten: kesyttää ihmisen julmuus ja tehdä tämän maailman elämä lempeäksi.
Poliitikot ymmärsivät elävänsä historiassa, ja heillä oli tapana puhua meille sillä tavalla.
Richard Brand on toimittaja ja kirjailija. Hän asuu Brooklynissa, NY, perheensä kanssa.